陀螺是種簡單的玩具，甚至幼兒園老師都會做。但是這古老玩具，種風車樣裝置，其螺旋運動是由兩股捻弦驅動的——可能很快使發展中家的醫學發生改變，因為醫生研發出種便宜的新版本，可以像些商業離心機那樣快速分離血液。
“Paperfuge”，顧名思義，由紙，線和膠組成，其成本約為20美分，而傳統的離心機需要數十萬。工程師說，紙機可以證明是種便攜式，廉價的工具，用于診斷貧血和艾滋病毒/艾滋病和瘧疾感染，如果新的設備超越監管障礙資源稀缺。延伸閱讀：基因有限公司品牌離心機新上市 - GeneSpeed高品質離心機。
離心機是種快速旋轉的機器，用于分離不同血液和其他物質，是現代醫學實驗室的支柱。 但是因為它們是昂貴的，些超過6000美元的版本，發展中家的醫生并不總是容易得到這樣的設備。即使實驗室有離心機，他們可能沒有能力保持其操作。為了解決這個問題，科學家提出了各種人為驅動的方案，包括使用由簡單機器制成的攪拌器和沙拉紡絲機。 但這些設備的速度不能與商業離心機相比，每分鐘可以旋轉超過100000。
所以，由斯坦福大學生物工程師 Manu Prakash 帶領的個研究小組，決定采取種系統的方法。他們收集了 10 多種旋轉的玩具，從溜溜球到陀螺，到手腕回旋儀，他們用高速攝像機來記錄它們的速度。即使他們雇了馬戲團演員幫忙探索這些玩具的全部潛力，也沒有哪種能達到標準。Prakash 說：“我們積聚了堆旋轉玩具。” 他曾因發明種廉價的紙質顯微鏡——稱為 Foldscope，而廣受關注。
在大約 6 個月的過程中，該小組優化了這種玩具的旋轉速度，創造出了個原型，通過來回拉動連接到弦的棍子到個紙盤上，該紙盤上放置有微小的裝有血液的試管——重復纏繞和解開弦可旋轉血液。用高速攝像機拍攝這個過程顯示出來非常的快：每分鐘可達 125000 轉的速度——比許多商業離心機還快。類似于高科技離心機，paperfuge 能夠在不到 1.5 分鐘的時間內從血液樣本中分離血漿，該研究團隊在 1 月 10 日的《Nature Biomedical Engineering》報道了這成果。
波士頓大學的生物醫學工程師 Muhammad Zaman 未參與這項研究，但是他說：“根據其結果，這是很樂觀的。我對它印象非常深刻，因為它有強大的理論和仿真性強…，也因其廣泛的應用前景。” 對該裝置還計劃做些小的調整，該小組預期，它不僅能運行簡單的血漿分離，而且還有更多的應用。例如，在次試點試驗中，通過 15 分鐘的旋轉，用戶從血液中分離出了瘧疾寄生蟲，用以顯微鏡下檢測，時間框架可與商業的離心機媲美。
不過，Zaman 說，paperfuge 的實際測試將是在現場。他說，沒有科學家和醫務工作者的持續投入，監管、社會和文化障礙會使新技術變得無用。Zaman 說：“人們可能不認為這個小的紙制品可以像價值上千美元的儀器那樣好。這需要對系統的信任。”
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